일본 유신시대 역사편; 아이즈 전투(4) 와카마츠성 공방전에 진 여군 부대
일본 유신시대 역사편;
아이즈 전투(4) 와카마츠성 공방전에 진 여군 부대
게이오 4년(메이지 원년, 1868년) 8월 25일 메이지 신정부군이 공략하는 아이즈 와카마츠 성벽 아래에서 여군 부대가 분전해 나카노 타케코(中野竹子)가 목숨을 잃었습니다.
막부군의 패배로 끝난 토바 후시미 전투 후, 관군이 된 삿쵸군은 15대 쇼군 도쿠가와 요시노부(徳川慶喜)나 아이즈번주 마츠다이라 가타모리(松平容保), 쿠와나번주 마츠다이라 사다아키(松平定敬) 등을 역적으로 하고 토벌령을 내, 동쪽으로 나아갑니다. 요시노부는 에도성을 명도해 스스로 근신하기로 했습니다. 한편, 가타모리는 요시노부에게서 토쇼금지령의 선고를 받습니다. 이에 가타모리는 아이즈로 돌아가 군제를 정비하며 싸움의 준비에 들어갑니다. 그 사이에, 신정부 측에 붙은 센다이, 요네자와의 양번은 '아이즈번 구제의 탄원서'를 제출합니다만, 허무하게 각하 되어 싸움을 결의한 나가오카번등과 함께 아이즈번은 토호쿠의 번들에 의한 오오우에츠열번 동맹을 결성해 보신 전쟁은 토호쿠로 무대를 옮깁니다. 관동의 전투, 기타고에의 전투와 동시에 진행된 아이즈 전투가 드디어 시작된 것입니다. 아이즈번과 연합군은 보나리토우케에서 신정부군에게 대패하고 맙니다. 와카마츠로 진군하는 신정부군을 막으려한 사가와 칸베에와 마츠다이라 기타모리도 쥬로쿠바시, 도노쿠치가하라에서 대패했습니다. 결국 신정부군은 와카마츠성 아래에 도달합니다.
아이즈번은 긴급사태를 맞아, 적극적으로 번사의 가족을 성내에 피난시켰지만, 한편으로는 이미 입성을 무리라고 판단한 많은 가족들이 결전의 방해가 되지 않게 스스로 생명을 끊기도 했습니다. 그런 가운데 입성도 하지 않고, 자살도 하지 않았던 여성들도 있었습니다. 아이즈 번사로 에도 즈메칸죠우가타(江戸詰勘定方)를 맡고 있던 헤이나이 다타마사(中野平内忠順)의 아내 타카코(孝子)와 딸 타케코(竹子), 유코(優子) 자매였습니다. 그들은 에도 태생이었찌만, 마츠다이라 가타모리의 아이즈 귀환과 함께, 아이즈로 돌아오고 있었습니다. 그런 그녀들은 다가오는 긴급사태에 대비해, 20명 정도의 여성뿐인 그룹을 결성해 행동을 함께 하기로 맹세합니다. 하지만 당일 혼잡속에서 연락이 될리도 없어 어쩔 수 없이 그들은 성으로 향하게 됩니다.
도중, 운 좋게, 요다 마사코(依田まき子), 키쿠코(菊子) 자매 등 수명을 만나고 성벽으로 향합니다. 그녀들은 긴급사태가 되면, 가타모리의 의매 테루히메(照姫)를 지키자!'라 약속하고 있었습니다. 이 때 성벽 아래로부터 12 km 정도 북서에 있는 한게(坂下)라고 하는 장소에 테루히메가 있다는 것을 전해 듣고 머리카락을 자른 뒤, 하카마를 입고 젊은 무사와 같은 모습이 되어 그곳으로 향했습니다. 다행스럽게, 사카게에 도착하면, 약속대로 20명 정도의 동료가 모여 있는 상태였습니다만 정작 중요한 테루히메의 모습이 보이지 않았습니다. 조금 실망했지만 다음날에 정신을 차린 그녀들은 사카시타의 군사들에, '함께 종군 하고 싶다!'라 신청했습니다. 하지만, 당연하게도 '부녀자를 싸우게 한다면 아이즈번의 수치가 된다!'고 말해 받아 들여주지 주지 않았습니다.
그녀들은 계속해 물고 늘어져 그 끈기에 감복한 군사들은 이 사카시타에 주둔 하고 있던 후루야 사쿠 자에몬(古屋佐久左衛門)이 인솔하는 쇼우호우타이(衝鋒隊)의 일원으로 그녀들을 받아 들였습니다. 이것이 후에 죠우시군(娘子軍)로 불리는 여성뿐인 부대입니다.(이 시점에서는 이름은 없었습니다) 이렇게 해서 게이오 4년(메이지 원년, 1868년) 8월 25일 그녀들을 포함한 쇼우호우타이는 성벽을 목표로 해 진군을 개시했습니다. 그러나 그 도중에 신정부군과 조우합니다. 갑자기 격렬한 총격전이 됩니다만, 신정부군과 같은 최신 장비를 가지지 않는 쇼우호우타이는 상당한 고전을 합니다. 대사들은 몸을 낮게 해 전진해 적에게 다가가 칼을 뽑아 백병전에 돌입합니다. 여기서, 대활약을 한 것이 여군 부대의 실질적 리더 타카코의 장녀 타케코였습니다. 그녀는, 어릴 적부터 나기나타 등의 무예를 배우고 있었습니다.
함께 나기나타를 자랑으로 여기는 히라타 오쵸(平田小蝶)와 함께 부대의 선두에 서서 적군에게 다가갑니다. 그러나 아무리 근접전에 자신이 있어도 총알에는 필적하지 않습니다. 빗발치는 총격을 다 견딜 수 없었던 쇼우호우타이는 이윽고 조금씩 후퇴하게 되어 버립니다. 서서히 패주하던 중, 타케코는 총탄을 가슴에 받아 넘어져 버렸습니다. 그런 그녀의 곁에 달려 오는 여동생 유코는 작은 소리로 '시중'을 부탁했습니다. 눈물인지 땀인지 모를 것이 안중을 흐르는 중에 여동생은 언니의 생각을 받아 들였습니다. '여자라 해도 적에게 이 목을 빼앗기고 싶지 않다.'는 생각이었습니다. 유코는 필사적으로 칼을 내려 쳤습니다만, 흐트러진 머리카락이 목에 얽혀 생각하는 것처럼 벨 수 없었습니다. 결국 이 혼란 속에서 유코는 세번 칼을 내리 쳤습니다만, 잘 되지 않아 부득이 타케코의 사체를 그대로 들어 어머니와 함께 퇴각했습니다.
어떻게든, 타카쿠진야((高久陣屋)까지 간신히 도착한 그녀들은 타케코의 죽음에 눈물을 흘렸습니다. 이때 온 것이 요시노 노무라(吉野吉三郎)라고 하는 남자였습니다. 그는 농병으로 쇼우토우타이에 참가하고 있던 사람이었습니다. 전장에서 타케코와 유코의 상태를 본 그는 나기나타를 가지고 돌아와 주었습니다. 죽어 버렸다고 할 수 있지만 무가의 딸로서 자랑을 잃지 않은 것입니다. 그녀의 유품에서는 다음과 같은 사세구가 나왔습니다.
もののふの猛きこころにくらぶれば
무사의 용맹한 마음에 비하면
数にも入らぬ わが身ながらも
수에도 들어가지 않는 내몸이지만